Los juegos sociales también se interesan por el mercado de las slots

Juego de PopCap Games para Facebook.

Opergame

Los denominados "juegos sociales" amplían su predominio en la red a pasos de gigante. Si ya tenían bajo su influencia sectores como el poker, los casinos o los bingos, ahora es el turno de las slots, una modalidad que en principio podría parecer que carece de ese carácter social, pero que también se ha puesto bajo el interés de desarrolladores de software como PopCap Games, una empresa que el pasado año fue adquirida por Electronic Arts tras triunfar con su juego Bejeweled del que se han vendido más de 50 millones de unidades.

Como hiciera hace unas semanas Zynga con el bingo -y aunque haya desmentido su interés por explotar comercialmente su supremacía en redes como Facebook-, PopCap Games ha diseñado un juego específico para la página creada por Mark Zuckerberg basado en las máquinas tragamonedas.

Lucky Gem Casino es el título de este juego que, por el momento, sólo estará disponible en Facebook, alojando siete juegos personalizados. Son gratuitos y los pagos que se requieren se realizan únicamente en moneda virtual. PopCap ya cuenta con una amplia red de jugadores, ya que es el creador de juegos como Bejeweled Blitz, Zuma Blitz y Solitaire Blitz, que suman varios millones de usuarios todos los meses, una buena masa social para poner a prueba sus slots.

Es el primer acercamiento que realiza a los juegos de casino esta compañía con sede en Seattle y Washington. "Los juegos sociales estilo casino son uno de los géneros con más rápido crecimiento en Facebook", afirma Dennis Ryan, vicepresidente de edición mundial en PopCap. Y añade: "La solidez de las marcas de juegos de PopCap y la calidad del producto Lucky Gem, combinado con nuestra experiencia en juegos de azar en otras plataformas distintas a Facebook nos posicionan perfectamente para ofrecer la mejor experiencia de juego de casino gratuito online – al estilo PopCap-. Millones de fans de PopCap estarán encantados cuando animemos los juegos de casino online tradicionales con nuestras franquicias, al tiempo que lanzamos nuestras marcas mundiales a un nuevo y entusiasta público de jugadores online".

Lucky Gem Casino permite a los usuarios de Facebook jugar solos o con amigos. Los jugadores pueden comparar sus victorias, chatear en tiempo real con los amigos, participar en mini-juegos y compartir contenido exclusivo de juegos. Son gratuitos, sin embargo se ofrece la posibilidad a los participantes de comprar dinero virtual en forma de créditos de Facebook para acelerar y aumentar la diversión. Todos los pagos son en moneda virtual, que no se puede reembolsar o cambiar por efectivo.

Son, por tanto, un duro competidor para el juego online y llama la atención que al entrar en la categoría de juegos sociales, desarrollos como este puedan darse con total libertad en un mercado como el español que, por ejemplo, no ha regulado las slots como juego online a explotar por las empresas que consigan una licencia de la Dirección General de Ordenación del Juego.