Los juegos sociales, un duro competidor

Opergame

Dentro del juego online encontramos una oferta muy diversa y amplia, desde el poker a las apuestas deportivas, pasando por los denominados juegos sociales, una modalidad ofrecida a través de las redes sociales que comenzó como un entretenimiento gratuito y que se ha convertido en un negocio de magnitudes incalculables gracias a un mercado potencial de más de 800 millones de personas.

Se calcula que, en la actualidad, un poco más de la cuarta parte de los usuarios de redes sociales como Facebook lo son también de los juegos, un número que irá en aumento y que propiciará que la facturación de esta modalidad de juego alcance de aquí a cuatro años los 3.500 millones de euros según los cálculos realizados por la consultoría Parks Associates que prevé un aumento de la práctica de estos juegos hasta 2015 similar a la experimentada en el último lustro por las redes.

En 2010 la recaudación se acercó a los 700 millones de euros, una cantidad que se multiplicará por cinco gracias a la publicidad y los nuevos sistemas basados en la compra de objetos virtuales. La actividad en sí seguirá siendo gratuita pero los servicios adicionales y todo lo que le rodea se ha convertido en un mercado muy atractivo para los desarrolladores de juego y las grandes multinacionales que también quieren extender su capacidad promocional para estar presentes en este gran escenario.

La consultoría que presentará el estudio con todo detalle el próximo 13 de abril en Game Investment Conference adelanta por medio de uno de sus analistas, Pietro Macchiarella, que "alrededor de 250 millones de personas juegan a títulos como CityVille de Zynga y Farmville en Facebook cada mes", un público jugoso para grandes marcas como McDonald's y 7-Eleven que ya han ejecutado promociones cruzadas con estos juegos sociales.

Además, como señala Park Associates los desarrolladores de juegos online parten con una ventaja estratégica crucial como es la cantidad de datos que poseen sobre el comportamiento de sus usuarios, lo que les permite adaptar su oferta tanto a las necesidades como a los modelos de comportamiento. "La capacidad para medir la eficacia de los diferentes mecanismos de juego, para modificar su diseño casi en tiempo real y para poner a prueba los nuevos modelos son ventajas que las empresas tradicionales de juego nunca tendrán", manifiesta Macchiarella.

Aunque es cierto que el público al que van dirigidos estos juegos todavía difiere bastante del que pisa un casino o una sala de bingo, lo cierto es que de momento ya han ganado la batalla en cuanto a la captación de los clientes más jóvenes.

Internet posee la capacidad de llegar a más gente y también de diversificar mucho más la oferta que cualquier tipo de juego presencial, por lo que es evidente que sus posibilidades son mayores. Además, siguen sin competir en igualdad de condiciones, simplemente porque es muy difícil poner barreras a estos tipos de juego que además ondean la vitola de ser gratuitos.

De la evolución de estos juegos sociales también depende en gran medida la industria del juego tradicional. Habrá que ver cómo logran convivir.