30/09/2010 | Bingo

La crisis, la presión fiscal y la falta de renovación, causas de la mala situación del bingo

Opergame

Los datos publicados por el Ministerio del Interior en el Informe del Juego 2009 no daban lugar a dudas: el sector no atraviesa su mejor momento. El estudio no es más que la realidad traducida a números y de él se desprende una situación algo más que complicada para unos empresarios que venían alertando de la evolución negativa de sus negocios desde hace meses.

Unos afrontan el futuro de una manera más optimista que otros, pero lo cierto es que el sentir general apunta hacia el desánimo y así nos lo han hecho saber los empresarios consultados por Opergame.

¿Crónica de una muerte anunciada?

La peor parada del informe volvió a ser la industria del bingo, cuyos datos no son más que el reflejo de lo que está ocurriendo según los encuestados. “Lamentablemente a la vista de los datos somos ‘los últimos de la clase’, ya que además de doblarse la caída que ya se produjo el año anterior, somos los que perdemos mayor volumen de negocio de todo el juego, público y privado, situándonos en casi 15 puntos porcentuales por debajo del año anterior”, explica Fernando Henar, presidente de la Confederación Española de Organizaciones de Empresarios del Juego del Bingo (CEJ).

Algunos incluso se atreven a puntualizar las cifras. Son los casos de Joaquín Ruiz, presidente de AEBICMA, que asegura que en su región (Castilla La Mancha) “están por encima del porcentaje indicado en el Informe” o del propio Henar que, con datos de 2010, adelanta una caída del “14% de media, con el consecuente cierre de salas y pérdida de empleo”. Ciertos o no, ajustados a la realidad o no, los números son incapaces de evidenciar las sensaciones que se manejan en el mercado, algo más desesperanzadas.

El pésimo balance tiene unos culpables claros: la mala situación económica generalizada, la alta presión fiscal que soportan las salas de bingo y la falta de una importante renovación que convierta los locales en un nuevo atractivo para el público más joven. “Hoy en día montar un bingo es carísimo, no es un negocio sostenible”, en opinión de Luis Blasco, responsable de Industrias LBM, y es imposible que pueda serlo con una tributación situada “en el 62,5% sobre el ‘win’”, según informan desde CEJ.

Optimizar recursos, recortar gastos y, sobre todo, ofrecer nuevos alicientes son las soluciones que aportan los empresarios entrevistados. Renovarse o morir es el lema que se aplican todos. “Estamos intentando ofrecer nuevas alternativas, como cartones más económicos en horas de menos movimiento, compensar con un servicio más completo al cliente o dotar a las salas con las maquinas D”, son algunas de las medidas impulsadas por Antonio Gallardo, responsable de Picmatic.

La inversión es piedra angular de la recuperación y “ahora es el momento para estar preparados para final de año, cuando apuntan que habrá un incremento del consumo interno, parte del cual deber ser en ocio”, apuesta Ramón Aznar, director general de Vaprel, empresa de fabricación, instalación y mantenimiento de salas de Bingo.

Por su parte, CEJ además trabaja contra dos cuestiones de impacto inmediato como son la nueva ‘Ley Antitabaco’, “intentando hacer comprender a la Administración el grave perjuicio que tendría sobre nuestra actividad”, apunta su responsable, y el juego online, habiendo presentado diversas denuncias ante el Ministerio del Interior y todas las Comunidades Autónomas.

La lucha constante

En los colectivos empresariales, la actividad para combatir la crisis se centra en intentar “hacer ver” a las administraciones la necesidad de elaborar nuevos reglamentos que regulen los sectores que se encuentran “al margen de la ley” y, a su vez, permitan una modificación en los impuestos que pesan sobre los salones de bingo. De forman unánime, todos los empresarios con los que ha hablado Opergame, critican la inactividad de los gobiernos, tanto nacional como regionales, en este sentido.

“La Administración regional es el socio mayoritario de nuestras Salas debido a la tasa fiscal que soportamos que está en el 24,5% mientras que las empresas en su mayoría ni siquiera obtienen beneficios”, expone Joaquín Ruiz. Como nos recuerda, Ramón Aznar, el bingo es el más castigado en todos los aspectos: publicidad, tasas, horarios, regulación sectorial… “Hay que permitir la venta electrónica en salas de bingo tradicionales, para ahorrar en los costes de venta del cartón. Ello debe ir acompañado de la aceptación de algunas comunidades a permitir un número mayor de terminales de quicker, así como la no limitación impuesta de un número determinado de cartones por terminal”, reclama.

“Las administraciones autonómicas, sobre todo los responsables fiscales, están asistiendo impasibles a la destrucción del sector, no ofrecen ninguna alternativa ni escuchan a los empresarios en sus propuestas. Viven aislados haciendo oídos sordos a las noticias que vienen desde otros países de la Unión Europea”, critica Henar. Y en este caso, el ejemplo italiano es el que más esperanzas levanta entre los empresarios. Tras reducir la presión fiscal a las salas de bingo del 24% hasta el 12%, las ventas empiezan a recuperarse, a pesar de la crisis, con un incremento cercano al 35%.

En busca de jugadores

Todas las medidas que añoran desde el sector necesitan la respuesta del actor principal: el jugador. En unos tiempos en los que la industria del ocio parece que se separa del juego en favor de otros segmento y el que se mantiene comienza a derivar hacia las apuestas deportivas y la comodidad de los hogares, desde donde se puede jugar prácticamente a todo, recuperar la asistencia de público a los locales es, junto a la adaptación a las oportunidades que ofrecen las nuevas tecnologías, prioritario.

La tarea no es fácil. Con unos clientes, cuya media de edad se sitúa alrededor de los 55 años, generar atracción sobre personas más jóvenes “a las que ya no les divierte asistir a un bingo”, en opinión de Luis Blasco, pasa, en primer lugar, por reducir los costes y después por ofrecer más y mejores servicios que complementen el propio juego.

“Si ofrecemos juegos que dan al jugador un porcentaje de premios tan pequeño como los del bingo en España, acabaremos perdiendo todos los clientes, ya que no ofrecemos grandes cantidades como la Lotería o la Once, además de no poder hacer publicidad”, apunta Gallardo. Aumentar el volumen de premios sería un inicio, pero como otros muchos factores, es una alternativa que requiere modificaciones en la fiscalidad y una mayor libertad de acción de los empresarios. “No entiendo para nada qué gana un Gobierno diciendo cuánto destinamos para la línea o para el bingo, si queremos pagar dobles líneas o Primas de un tipo u otro. Creo que el empresario tiene que
tener esa posibilidad para así hacer pruebas de qué gusta más a sus clientes”, añade.

La introducción de las terminales de bingo electrónico es la principal y casi única adaptación tecnológica que se está incorporando. Los resultados están por comprobarse, al igual que la aceptación por parte de los operadores que no terminan de ponerse de acuerdo sobre su valor. Mientras unos consideran que debe ser un segundo paso, posterior a la implementación de la venta electrónica en las salas de bingo actuales y vital para el futuro de los bingos, otros se decantan por calificarlos como meros soportes para alargar la vida de algunas salas.

“Llevamos poco tiempo con este tipo de máquinas especiales, pero aseguro que son las que pueden ayudar a que la inmensa mayoría de las Salas de bingo de Castilla La Mancha -nueve en toda la región- subsistan o alarguen su agonía”, detalla Ruiz.

La pregunta que planea sobre las cabezas de fabricantes, operadores, distribuidores, etc., es obvia: ¿Sobrevivirá la industria del bingo a la coyuntura económica? Cuanto más se alargue la crisis, más difícil será. Cuanta menos colaboración se obtenga de las administraciones, más difícil será. Una reacción por parte de los responsables públicos, unida a la paciencia de los implicados, dibujaría un nuevo futuro. Al menos así lo creen los más optimistas como Antonio Gallardo: “Tenemos que ser realistas y pensar que mientras la Crisis siga azotando la economía de este país no podremos esperar grandes cosas, pero si conseguimos dotar de más premios y de mas cuantía creo que salvaremos
nuestro sector”.