27/10/2011 | Salones de juego

Entrevista a Josep Vall, presidente de la Asociación Española de Empresarios de Salones de Juego y Recreativos

El pasado mes de julio, Josep Vall se convirtió en el nuevo presidente de la Asociación Española de Empresarios de Salones de Juego y Recreativos (Anesar) tras sustituir a Rafael Martínez en el cargo. Con cuatro años por delante, el máximo responsable del colectivo afronta su labor con el objetivo de renovar el concepto y la oferta de los salones para lograr que la industria consiga salir del bache que atraviesa.

- Afronta un periodo complicado para el sector de los salones recreativos, ¿cuáles son las principales preocupaciones a las que va a tener que hacer frente?

Es cierto, el periodo es muy complicado por múltiples factores por todos conocidos. En el entorno que nos toca vivir no nos queda otra que saber adaptarnos al mismo y buscar el posicionamiento de los salones de juego. Ahora que existen tantas maneras de acceder a cualquier tipo de juego, los salones de juego tenemos que reivindicarnos como el lugar físico controlado e idóneo para acceder al mismo. No tiene sentido que, como establecimientos dedicados al juego, nos quedemos atrás en oferta.

- Según el último Informe del Juego, las tipo B siguen siendo el principal mercado en nuestro país, sin embargo, el volumen de juego cae y las bajas se suceden. Con la entrada de la Ley Antitabaco, la situación empeora, ¿estamos en un momento de inflexión?

La adaptación siempre ha sido muy importante, pero ahora lo es mucho más, es la clave de nuestra supervivencia. Todo lo que está pasando, la crisis, la irrupción de nuevos canales de juego, etc., nos obligan tanto al sector como a la Administración a una reflexión profunda de hacia que modelo queremos ir en el sector presencial, por que el actual ya no sirve a nadie. El juego online o a distancia supone una ruptura con la tradicional concepción del juego y supone también una flexibilización y una apertura que necesariamente debemos trasladar al canal presencial. El asunto del tabaco ha hecho más daño del que incluso podíamos imaginar. No es lógico que en un local exclusivo para mayores de edad que acceden voluntariamente a pasar un rato de su tiempo libre, se prohíba la posibilidad de fumar, cuando hay fórmulas para proteger a no fumadores, empleados, etc. Mientras tanto el Gobierno aumenta los puntos de venta de tabaco. El daño que nos ha hecho esta medida y la incoherencia gubernamental nos obliga a seguir trabajando en este aspecto.

- ¿Qué preocupa más, la falta de innovaciones para captar un nuevo público o la competencia de otras modalidades de juego?

La competencia preocupa cuando uno se mueve en un mercado en el que no se le deja competir. Y eso es lo que está pasando hoy en día. Y no sólo con el juego online. Tenemos una competencia también con otros sectores presenciales. La tradicional segmentación y funcionalidad de los establecimientos de juego es muy difusa y es precisamente en el juego por medio de terminales, máquinas, etc., donde muchas veces salimos perdiendo los salones de juego. Hasta los establecimientos no dedicados al juego como los bares se pueden llegar a convertir en centros de juego. Los salones de juego son establecimientos de juego con grandes inversiones detrás, y así se nos debe considerar para dotarnos de los instrumentos necesarios para competir, tanto con el juego online como con otros sectores presenciales.

- Ahora que se regula el juego online, ¿los salones tienen la oportunidad de entrar en el negocio con explotación propia o eso sólo está reservado a las grandes empresas y las compañías que ya venían operando?

Está claro que, como empresarios,  nuestra obligación es convertir en oportunidad aquello que puede ser positivo para nuestro sector. Tenemos que aprovechar nuestros activos, la fortaleza de nuestro sector en términos cualitativos y cuantitativos si bien sabemos que los que ya están operando sin licencia van a tener grandes ventajas competitivas sobre aquellos que han sido respetuosos con la legalidad.

- La interconexión de las máquinas, ¿es la alternativa?

La interconexión es muy importante para nuestro sector y tanto técnica como normativamente se ha avanzado mucho en esta materia. Tenemos los mimbres, pero es necesario hacer muchos ajustes normativos para explotar todo el  potencial de las interconexiones y permitir en las normas lo que técnicamente es posible. Es importante optar a tener grandes redes interconectadas para alcanzar el potencial que suponen las interconexiones y que tanta importancia tienen en juegos como el bingo electrónico, cuyo gran aliciente entendemos reside precisamente en las interconexiones que permiten optar a premios muy atractivos.

- Hace poco nos comentaba un profesional del sector que es lógico que la Administración no acceda a una bajada de las tasas porque cuando el negocio fue bien, nadie pidió que se subieran... ¿Qué opina?

Hay que entender que la Administración también lo está pasando muy mal y cuando el recreativo va mal, todos sufrimos. En el caso de los salones de juego no es una cuestión cuantitativa, sino de búsqueda de racionalidad, de adaptación de la fiscalidad a su verdadero hecho imponible, basado en la consideración de unidad de negocio y no en el tratamiento fiscal basado en la suma de elementos independientes. Ello es la consecuencia de que los salones estén trabajando a un 30% de su capacidad. Ninguna unidad productiva puede trabajar a un 30% de su capacidad.

- Ya hay comunidades que empiezan a flexibilizar las normativas para dar espacio a nuevos modelos de máquinas, ¿cómo va esta evolución reglamentaria y dónde podremos ver por primera vez esas máquinas especiales para salones que tanto se reclaman desde el sector?

Desde Anesar se ha trabajado mucho y se sigue trabajando para conseguir lo que por derecho propio nos corresponde, un elemento de juego diferenciador y novedoso, con unas características técnicas homogéneas. Sin duda las administraciones son sensibles al actual panorama de crisis así como a la evidencia de que, siendo como es hoy en día tan fácil el acceso a cualquier tipo de juego, no tiene sentido que en unos locales específicamente dedicados a ello no se les provea de instrumentos para competir. Anesar y las asociaciones territoriales de salones trabajan enconadamente en ello y parece que durante este año puede dar sus frutos en algunas Comunidades Autónomas.

- A pesar de esta reclamación lo cierto es que la oferta en los salones se ha ampliado considerablemente: las multipuestos, las especiales de bingo, las apuestas deportivas... ¿Están funcionando estas fórmulas en los salones españoles?

Es cierto. Si echamos la vista atrás observamos un gran avance en cuanto a la oferta de los salones y agradecemos la atención a muchas de nuestras demandas. La introducción de estos juegos ha tenido un buen comportamiento pues es un reclamo para atraer nuevos clientes. Esto también ha tenido un efecto muy beneficioso para los salones de juego, pues ha hecho que se superen ciertas barreras en la concepción de los salones y que hoy en día se vea con cierta normalidad esta evolución. El pasado nos ha de servir para seguir trabajando en el futuro.

- Las próximas comunidades que van a regular las apuestas deportivas serán Comunidad Valenciana y Galicia, ¿qué repercusión va a tener en los salones de estas regiones?

Las apuestas deportivas son un aliciente para los salones de juego. Sin embargo nos preocupa mucho que las mismas, junto con otras modalidades de juego como los rascas de la ONCE, terminales de juego, etc.,  se puedan explotar en establecimientos que no están dedicados en exclusiva al juego. No nos parece oportuno que se conviertan los establecimientos de hostelería en centros de juego porque en estos no se cumplen con los requisitos y controles que nos exigen a nosotros.

- Exposiciones sectoriales como la realizada por Anesar CV dan muy buenos resultados, ¿os planteáis hacer algo parecido en otras comunidades autónomas?

En los años 2008 y 2010 y coincidiendo con su Asamblea General Anesar ya ha realizado exposiciones dedicadas al segmento de los salones de juego con un indudable éxito y alto grado de satisfacción por parte de todos. Estas son cuestiones que también ayudan a “hacer sector” y por supuesto estamos estudiando la posibilidad de reeditar estas exposiciones.

- ¿De dónde puede llegar la recuperación del sector?

Evidentemente y al igual que otros sectores económicos la recuperación vendrá cuando mejore la situación económica y se recupere el consumo. En cuanto al sector del juego, además, y en mi opinión es necesario que todos los que intervenimos en este sector, administración, operadores, fabricantes, asociaciones, etc., tomemos verdadera consciencia del cambio de escenario, y entre todos, seamos capaces de hacer frente a la situación y demos con urgencia y decisión los pasos necesarios para afrontar con optimismo nuestro futuro.