01/08/2012 | Apuestas deportivas

Las apuestas deportivas y el poker online se legalizarán en Portugal este año

Vientos de cambio y apertura en Portugal…hasta cierto punto. El Gobierno luso prepara una serie de novedades en su vetusta normativa de juegos de azar, una industria que mueve cantidades anuales cercanas a los dos mil millones de euros y por la que las arcas estatales portuguesas perciben hasta 700 millones.

Así pues, y siempre según la información adelantada por el prestigioso diario local Diário de Notícias, el gobierno de Passos Coelho estaría decidido a legalizar las apuestas deportivas, las apuestas hípicas y el poker, todos ellos online.

Para ello, una comisión interministerial elaboró en el mes de abril un informe con una serie de propuestas sobre cómo llevar a cabo esta regularización. El documento, que está actualmente en manos del ministro de Hacienda Vítor Gaspar, propone en concreto tres escenarios diferentes: primero, una liberalización total del Juego; segundo, un modelo continuista donde la Santa Casa da Misericórdia de Lisboa (ente estatal cuyo análogo en España vendría a ser LAE) y los casinos seguirían acaparando todo el Juego, ya sea online u offline.

La tercera vía, la de la semiliberalización, parece ser la que más convence al Gobierno luso. Esto es, se permitirá y regulará la actividad de empresas de apuestas deportivas, hípicas y poker en Internet; sin embargo, la concesión de licencias y, por ende, órgano regulador de estas actividades, será la Santa Casa a través de una nueva entidad dependiente de ella.

Bajo este modelo, los casinos mantendrán la exclusividad del juego offline o presencial, por lo que no hay vistos de que en un futuro cercano podamos ver slots y ruletas en salones de juego y, mucho menos, en bares y locales de hostelería. Eso sí, los casinos también tendrán derecho a solicitar una licencia para explotar las apuestas deportivas online con base a una cuota (no mutuas) o de contrapartida.

Otra de las consecuencias directas de esta apertura llegaría a nivel publicitario, puesto que los clubes de fútbol podrán pasar a ser patrocinados por casas de apuestas.

La información que baraja Diário de Notícias habla de la intención del Gobierno de regularizar la situación antes del fin del presente año.

De fraguarse este plan (poco conveniente para los intereses de los operadores) resta saber si la Unión Europea (poco partidaria de los monopolios estatales y sí de la libre competencia de mercado) tomará cartas en el asunto de algún modo.